Hop River State Park

Recorre más de treinta kilómetros por una antigua línea de ferrocarril que atraviesa los pueblos de Manchester, Vernon, Bolton, Coventry, Andover y Columbia en el sendero del Parque Estatal Hop River. Como un viaje en el tiempo, este sendero serpenteante atraviesa urbanizaciones modernas y cruza carreteras, pero en su mayor parte te lleva por un camino remoto, tranquilo y prácticamente abandonado a través de la campiña del este de Connecticut.

Como muchos senderos de esta longitud, el Sendero del Río Hop atraviesa o bordea numerosas áreas naturales protegidas. Esto se observa especialmente en los tramos occidentales, donde la presión urbanística exigió importantes esfuerzos de conservación para mantener este valioso espacio natural. En Vernon, el sendero linda con el Área de Vida Silvestre de Belding y atraviesa el Parque Valley Falls, y en Bolton, los parques estatales de Bolton Notch y Hop River. En dirección este, hacia Andover y Columbia, el sendero discurre por bosques remotos, bordea campos y cruza el río Hop, que le da nombre. Gracias a estas características naturales, junto con la maestría de los cortes en piedra, los rellenos de terrenos bajos y los restos de los vados, el Sendero del Parque Estatal del Río Hop es difícil de superar para una excursión tranquila, pintoresca e histórica.

Historia
El trabajo manual, la gran iniciativa y los sueños aún mayores dieron lugar a la extensa red ferroviaria que prácticamente recorría Connecticut de punta a punta. Pero con la llegada de los automóviles y las autopistas, el flujo de pasajeros disminuyó drásticamente.

Con el desuso del ferrocarril, los esfuerzos bélicos desmantelaron los rieles de acero y la maleza cubrió el resto, dejando la otrora bulliciosa línea en desuso. Afortunadamente, hoy en día es mucho más difícil borrar del paisaje los terraplenes que los rieles y las traviesas, y los esfuerzos de conservación han reutilizado las vías abandonadas para crear numerosos sistemas de senderos ferroviarios en todo nuestro estado y más allá.