Beckley Furnace Industrial Monument

El Horno de Hierro de Beckley es el eje central de la Ruta del Patrimonio del Hierro , que narra la historia de la antigua y próspera industria del hierro en el Alto Valle de Housatonic. La industria siderúrgica local contribuyó a la formación de Estados Unidos durante más de 150 años.

El histórico alto horno de Beckley fue construido en 1847 por John Adam Beckley, bisnieto del señor Samuel Forbes y nieto de John Adam, Jr., fundadores de la Forbes & Adam Iron Company. Fue adquirido por la Barnum & Richardson Company en 1858. El arrabio producido allí se utilizaba principalmente para fabricar ruedas de vagones de ferrocarril, adquiriendo con el tiempo una reputación mundial por su excelencia y durabilidad. El horno formó parte de la industria siderúrgica local que moldeó el futuro cultural y ecológico de toda la región. Continuó su producción hasta el invierno de 1918-19 y cesó sus operaciones en 1919.

Tras el cierre del Horno Beckley, los edificios y la chimenea se deterioraron lentamente. Durante la Segunda Guerra Mundial, el sitio fue objeto de una intensa búsqueda de chatarra para el esfuerzo bélico, e incluso de ladrillos.

En 1946, el ingeniero civil Charles Rufus Harte reconoció la importancia histórica de Beckley Furnace y desarrolló un plan para su adquisición y preservación por parte del estado. Además de ser designado Parque Estatal de Connecticut en 1946, Beckley Furnace también fue designado como el único Monumento Industrial oficial del estado de Connecticut, como el ejemplo mejor conservado de una tecnología desaparecida hace mucho tiempo. En 1978, Beckley Furnace fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

Tras la compra de la histórica propiedad de Beckley por parte del estado, se hicieron pocas medidas para el mantenimiento del horno. La lluvia y la nieve se filtraron en él durante cincuenta años, y el continuo congelamiento y descongelamiento gradualmente provocó la formación de protuberancias estructurales en todos los lados de la chimenea.

En 1996, un grupo de ciudadanos de la zona, con el apoyo de legisladores locales, obtuvo $250,000 de la Comisión Estatal de Bonos. Se realizó una evaluación arqueológica y se conservó el Horno Beckley. Este grupo de ciudadanos de la zona se convirtió en los Amigos del Horno Beckley (FOBF) .

Los miembros de los Amigos del Horno Beckley están disponibles todos los sábados por la mañana, de 10:00 a 13:00, desde mayo hasta mediados de octubre, para ofrecer visitas guiadas al horno. Los visitantes pueden aprender cómo se fabricaba el hierro siguiendo los pasos de los herreros, acercarse al hogar, donde las temperaturas alcanzaron casi 1600 °C, y visitar la única turbina que se conserva de un alto horno.